Powell y Savigne en el 2007

Javier Clavelo
Foto Cortesía de la IAAF

San Juan.- El jamaicano Asafa Powell, recordista mundial de 100 metros, y la cubana Yargelis Savigne, titular del orbe de triple salto en Osaka, fueron elegidos los mejores atletas de Centroamérica y el Caribe en 2007, tras una cerrada votación que incluyó a los 14 medallistas individuales de la región en el Mundial de Osaka.

Powell fue seleccionado por tercer año consecutivo, pero esta tuvo mayor oposición de los dos campeones mundiales del área: los saltadores Irving Saladino, de Panamá, y Donald Thomas, de Bahamas. Ligeras lesiones le impidieron competir durante más de un mes antes de Osaka, donde sólo pudo conseguir la presea de bronce detrás del estadounidense Tyson Gay y la sensación bahamesa Derrick Atkins.

El velocista de 25 años de edad cerró la cuarteta jamaicana con récord nacional y centrocaribeño de 37.89 segundos para obtener la plata en el relevo 4 x100 metros. Una semana después demostró ser el hombre más veloz del planeta al superar su propia cota mundial con 9.74 segundos en las series del Grand Prix de Rieti, Italia. En la final se impuso con 9.78.

Powell cerró la temporada por todo lo alto con su triunfo en la reunión de la Liga de Oro en Bruselas ( 9.84) y renovó su cetro en la Final Mundial de Atletismo en Stuttgart con nuevo registro para la competencia (9.83). Osaka fue su única derrota en siete finales en el hectómetro.
Al contabilizar los votos de la prensa especializada y aficionados a través del sitio de la Confederación Centroamericana y del Caribe de Atletismo (CACAC, www.athlecac.org), Powell, quien mereció en noviembre el Premio de la IAAF al Mejor Resultado de 2007, totalizó 902 puntos, seguido por el primer campeón mundial en la historia de Panamá, el saltador de longitud Irving Saladino (699) y el nuevo monarca del salto de altura, el bahamés Donald Thomas (657).

En su mejor temporada, Yargelis Savigne devino la segunda cubana en ganar tan prestigiosa distinción, dos años después de Osleidys Menéndez, campeona olímpica y mundial y recordista del orbe en lanzamiento de la jabalina.

La joven saltadora oriunda de la oriental provincia de Guantánamo mejoró su plusmarca nacional bajo techo con 14.80 metros para encabezar la lista mundial el pasado invierno. En el verano sólo cedió en dos de 11 finales y en julio logró su sueño de alcanzar los 15 metros (15.07) antes de alcanzar su primer triunfo internacional de envergadura con el oro en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro.

Un mes después sorprendió a todas las finalistas con su primer salto de 15.28 metros para asegurar el oro en Osaka. Con la mejor marca del año escaló al sexto lugar en la lista de todos los tiempos.
La atleta de 23 años de edad selló su temporada con otra demostración convincente al imponerse en la Final Mundial en Stuttgart. También fue tercera en el salto de longitud de la cita continental.

Savigne acumul ó 1090 puntos para superar a la jamaicana Veronica Campbell (841), titular del orbe en el hectómetro y triple medallista en Osaka. La también cubana Yipsi Moreno, medallista de plata mundial en el martillo, terminó tercera con 378 unidades.

Cuba obtuvo los mayores entre los juveniles, gracias al decatleta Yordanis García y Dailenis Alcántara. García, de 1.93 metros de estatura, cerró su carrera como juvenil bien arriba al conquistar la medalla de plata en los Juegos Panamericanos de Río y borró el récord nacional de mayores y centrocaribeño juvenil de 8257 puntos para concluir octavo en el Mundial de Osaka.
El subcampeón mundial superó los 8000 puntos en sus tres decatlones este año.

Su compatriota Dailenis Alcántara estableció marca mundial para chicas de 15 años de edad con 14.21 metros y antes de cumplir 16 en agosto confirmó su talento con el título del triple salto en el Mundial de cadetes en Ostrava, seguida de su compañera de equipo Yosleidy Ribalta. Los anteriores ganadores del premio fueron el dominicano Félix Sánchez y la mexicana Ana Guevara (2004), Powell y Menéndez (2005), y Powell y la también jamaicana Sherone Simpson (2006).

Powell, Savigne, García y Alcántara recibirán el reconocimiento en el primer trimestre de 2008 durante las ceremonias de exaltación al Salón de la Fama de la CACAC en Kingston y La Habana.
Centroamérica y el Caribe obtuvo 18 medallas (cuatro de oro, 10 de plata y cuatro de bronce) y con otros loables resultados se confirmó como una de las principales regiones en el atletismo mundial.

Aquí están los resultados de la votación:

Hombres
1. Asafa Powell JAM 902 puntos 2. Irving Saladino PAN 699. 3. Donald Thomas BAH 657. 4. Dayron Robles CUB 180. 5. Maurice Smith JAM 174. 6. Usain Bolt JAM 81. 7. Derrick Atkins BAH 44. 8. Guillermo Martínez CUB 10. 9. Félix Sánchez DOM 10. 10. Chris Brown BAH 3.
Mujeres
1. Yargelis Savigne CUB 1090 puntos . 2. Veronica Campbell JAM 841. 3. Yipsi Moreno CUB 378. 4. Novlene Williams JAM 158. 5. Delloreen Ennis-London JAM 102. 6. Ana Guevara MEX 70. 7. Yarelis Barrios CUB 40. 8. Romary Rifka MEX 22
9. Yarisley Silva CUB 16. 10. Rhonda Watkins TRI 10.
Juveniles Hombres
1. Yordanis García CUB 1062. 2. Yohan Blake JAM 467. 3. Ryan Brathwaite BAR 254. 4. Keston Bledman TRI 222. 5. Ramone McKenzie JAM 96. 6. Héctor D. Fuentes CUB 90. 7. Yordanis Durañona CUB 70 . 8. Omar Cisneros CUB 43. 9. Alonso Edwards PAN 30. 10. Keneth Wallace-Whitfield BAH 10.
Juveniles Mujeres
1. Dailenis Alcántara CUB 680 . 2. Bobby-Gaye Wilkins JAM 347. 3. Samantha Henry JAM 310. 4. Shakera Reece BAR 202. 5. Aymeé Martínez CUB 185. 6.Shermaine Williams JAM 172. 7. Yanet Cruz CUB 159. 8. Schilonie Calvert JAM 60. 9. Lesyanis Mayor CUB 60. 10. Janeil Bellile TRI 47.

Con Scott y Silvestre

Abelardo Oviedo

Cortesía del diario El Vocero

Un avezado técnico decía a sus interlocutores en una clase magistral: “Los directores técnicos tenemos dos caminos para convertir al equipo en triunfador. Unos prefieren asistir a competencias con algunos objetivos. Otros consideran que lo mejor es ganar todos los torneos para desarrollar una mentalidad triunfadora. Los dos tienen razón porque, saben de la profundidad de sus nóminas”.

Tal vez Daniel Scott y sus asistentes no pertenezcan a ninguna de las dos ecuaciones de pensamiento, porque el elenco cubano participa muy poco en lides internacionales antes de comparecer a las competencias oficiales; y ello les impide diseñar estrategias, porque desconocen cabalmente el comportamiento de los baloncestistas en el escenario internacional.

El seleccionado cubano obtuvo la medalla de bronce en el Centrocaribe de baloncesto celebrado en la ciudad puertorriqueña de Caguas, al superar a Bahamas, 90-88 puntos en un partido que se extendió a tiempo extra. El tiempo reglamentario concluyó con una igualada a 80 unidades Así, logró el visado para el Centrobasket 2008.

Geoffrei Silvestre fue la gran figura del quinteto cubano con 30 puntos y once rebotes. El canastero fue apoyado por Orestes torres16 de Orestes Torres y Michael Guerra, 14 unidades.
El elenco de la mayor isla de las Antillas sigue insertada en el circuito que conduce al Campeonato Mundial de Turquía, en el 2010. Si acceden a los próximos compromisos con una adecuada ruta crítica competitiva el técnico estará más sereno antes de cada partido; y sus alumnos tendrán las herramientas para solucionar las complejas situaciones que habitualmente surgen en los partidos de alto nivel.

Tras la victoria ante los vecinos, Scott fue preciso en sus declaraciones al colega Noel Algarín del periódico local El Vocero: “Este es el torneo del Caribe más difícil en el que hemos estado en los últimos años. Aquí tuvimos que enfrentarnos a jugadores de la NBA (Liga Profesional Estadounidense) como son Carlos Arroyo y José Juan Barea de Puerto Rico, y un equipo de República Dominicana muy bueno. "El objetivo principal era conseguir la clasificación entre los tres primeros y, a pesar de lo difícil que fue este evento, lo logramos. Nuestra misión era asegurar el paso al Centrobasket.

"La medalla de bronce es más que merecida, porque nos vamos con la satisfacción de haber perdido únicamente con Puerto Rico y con República Dominicana.Ambos rivales nos supieron ganar en la cancha”. Geoffrei Silvestre fue el gran inspirador del conjunto, tanto en la defensa como en la disputa de los rebotes.

Alcanzar once rechaces ante hombres con mucho oficio significa que el avileño es un jugador de elite porque, además, figuró entre los primeros anotadores del clásico. Los observadores le confirieron muchos elogios, por causa de su estabilidad emocional en cada una de las jornadas, especialmente las cruciales: "Teníamos un objetivo y lo logramos. Bahamas jugó muy bien, pero nosotros logramos sacarle provecho a sus dificultades y logramos la medalla de bronce.

“Las derrotas ante Puerto Rico y República Dominicana no nos desanimaron. Sabemos que ahora esos equipos tienen una profundidad superior a la nuestra, pero ello no son inalcanzables. Confío que en las venideras ocasiones el debate tenga otro curso. Quiero agradecer y saludar al Comandante en Jefe que debe estar disfrutando este triunfo nuestro."

Tras la batalla centrocaribeña de baloncesto, los jugadores cubanos muestran una sonrisa. Tal vez algunos esperaban rostros con otra expresión.

Y vamos al Centrobasket 2008

Abelardo Oviedo

Dicen que nunca debe azuzarse al oso con una vara pequeña. Corrió ese riesgo la selección cubana de baloncesto, clasificación masculina, que intervino en el Centrocaribe y regresó a casa con uno de los tres boletos otorgados para el Centrobasket 2008
Varios agudos momentos pudieran calificar el comportamiento —y la clase— del elenco sobre el rectángulo del coliseo Héctor Solá Bezares de la localidad borinqueña de Caguas. Uno, el encuentro con Puerto Rico (68-89) para dejar esclarecido cuál de los dos sería el líder de la llave B del clásico.
Se sabía de antemano que los borinqueños sobresaldrían frente a los cubanos, como sucedió, porque su equipo estaba armado hasta los dientes, por causa de la asistencia de varios jugadores que se desempeñan en la liga profesional estadounidense.
Los alumnos de Daniel Scott y Leonardo Pérez dejaron una imagen frente a un potente rival, pues los anfitriones solo pudieron hacer 89 unidades. En las jornadas precedentes alcanzaron más de 100 puntos.
El otro trance espinoso fue el enfrentamiento con República Dominicana en semifinales. Evidentemente la derrota (82-93) sobrevino —entre otros factores— por la falta de adquisición de rutina de juego antes de llegar a las competencias oficiales.
El tercer oscuro pasadizo —y no menos importante— fue el desafío por la medalla de bronce ante Bahamas. Al igual que los otros elencos de las islas vecinas, a ese representativo ya no se le puede considerar como una oveja, sino más bien un descendiente de león, porque el nivel cualitativo de los integrantes de su plantilla crece notablemente por la participación en clubes extranjeros durante la temporada.
El dramatismo inundó la sala colmada por más de 2 mil 550 fanáticos. Según los reportes las razones fueron suficientes para que surgiera ese estado, pues a solo 23 segundos y 9 décimas de finalizar el tiempo extra Geoffrei Silvestre encestó dos tiradas libres.
Por supuesto, requirió un notable esfuerzo acceder a la última visa en disputa porque los vecinos nunca arrojaron la toalla y, por esa razón tuvieron varias opciones para lograr la victoria, pero sin tener éxito en la ejecución.
En las peñas deportivas de la Isla se afirma: “si nuestros baloncestistas intercambiaran con mayor frecuencia pasarían menos trabajo para sobresalir en las competencias”.
La vida demostró otra vez que tienen razón los comentaristas que se reúnen en parques y esquinas del archipiélago cubano. Todos los observadores reunidos en la polideportiva puertorriqueña, seguro analizarán —entre otros— el quehacer de Yordanis Jaca. El jovencito de 21 años posee una participación internacional inferior a 30 partidos en los últimos cuatro años y fue capaz de controvertir con jugadores con mayor oficio y lograr un espacio; y demostrar temple para definir: “Restando 59.3 segundos del tiempo regular, el delantero le dio ventaja a Cuba de cuatro puntos, 80-76, lo que parecía ser decisivo”.
En los pasados Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe era un acertijo la eficacia de nuestros baloncestistas desde la línea de tiros libres. Ahora: “En la extensión los cubanos sobrevivieron de las tiradas libres, anotando todos sus puntos desde la línea, incluyendo las dos de Silvestre que le dieron la victoria a su equipo luego de que un triple de Torrington Cox empatara por última vez el desafío con 37 segundos de acción”.
Ese hecho también provocará intercambios entre los expertos. Sin dudas se preguntarán: ¿Cómo pueden llegar a esos por cientos de efectividad, si los jugadores logran las pulsaciones para crecer en esa acción tras participar en muchos desafíos?
Al final los especialistas dirán sus pareceres. Y no exagerarán. Actualmente los estrategas modelan el entrenamiento de tal forma que se parezca al juego, pero los ejercicios que se realizan en el entrenamiento nunca sustituirán a las encrucijadas surgidas por causa de la intensidad del cotejo. La duelas siempre ofrecerá el último veredicto.
En efecto, a la tercera fue la vencida. Cuba asistirá al Centrobasket por demostrar capacidad para definir e imponer clase en los momentos cruciales. Y vamos al Centrobasket 2010